Почему люди становятся более одинокими с возрастом? Отвечают ученые

Реальность часто не соответствует представлению о том, как со временем должны развиваться наши отношения с другими людьми. Почему люди чувствуют себя одинокими, особенно по мере взросления? Ученые из Университета Дьюка попытались ответить на этот вопрос.

Любые человеческие отношения сопровождаются набором базовых ожиданий: например, большинство людей хотят, чтобы в их жизни были люди, к которым они могут обратиться за помощью.

Нам всем нужны люди, которым мы можем доверять, и товарищи, с которыми мы можем поделиться жизненным опытом. Однако, согласно теории авторов исследования «Структура ожиданий от социальных отношений», у пожилых людей могут быть определенные ожидания в отношениях, которые игнорируются другими.

«Одиночество возникает из-за несоответствия между ожидаемыми и реальными социальными отношениями. Проблема, которую мы обнаружили, заключается в том, что люди на самом деле не задумываются о том, чего ожидают от своих отношений», — отмечает автор исследования Самия Ахтер-Хан.

Чувство одиночества возникает даже у людей, живущих в очень сплоченном обществе. У них большие семьи, они часто проводят время рядом друг с другом, но почему же тогда они чувствуют себя одинокими? Ожидания в отношениях меняются по мере того, как мы становимся старше. То, что 35-летний человек хочет от своих социальных связей, обычно отличается от того, чего хочет 70-летний.

Во-первых, пожилые люди часто хотят уважения. Они хотят, чтобы их слушали, чтобы другие интересовались их опытом, учились на своих ошибках и ценили то, через что они прошли. Во-вторых, пожилые люди хотят внести свой вклад. Они хотят отдавать себя другим людям и обществу, передавая свои собственные традиции или навыки через наставничество, волонтерство, заботу или другие виды деятельности. Если определить разумные способы удовлетворения этих ожиданий по мере старения, это может сильно снизить уровень одиночества среди пожилых людей, считают исследователи.

Однако труд и вклад пожилых людей часто не учитываются, а эйджизм и негативные стереотипы усугубляют ситуацию. При этом одиночество характерно не только для стариков — это проблема и молодежи. «Если вы посмотрите на распределение одиночества по продолжительности жизни, вы увидите два пика: один приходится на молодость, а другой — на старость», — поясняет Ахтер-Хан.

Одиночество может оказывать на здоровье человека гораздо большее влияние, чем плохое настроение. Постоянное одиночество связано с более высоким риском слабоумия, сердечных заболеваний, инсульта и других проблем со здоровьем. Авторы исследования надеются, что их работа поможет лучше понять причины одиночества, что приведет к поиску новых способов борьбы с ним, сообщает Study Finds.

В чем польза дружбы и как вредит одиночество?

Одиночество и несчастье ускоряют старение сильнее, чем курение